Spolupráci stvrdili podpisem memoranda zástupci družstva společně s vedením teplárny, města Žlutice i Karlovarského kraje. „Žluticko bylo kdysi známé jako bramborářská oblast, což už dnes není pravda. Současná situace v¨zemědělství nás nutí k větší pestrosti pěstovaných druhů. Rozhodli jsme se zaměřit na obnovitelné zdroje energie, a proto Karlovarský kraj podpořil nákup sazenic sloní trávy částkou 300 tisíc korun. I přes to, že jde o riskantní projekt, věřím, že je to krok správným směrem,“ uvedl náměstek hejtmana Petr Navrátil.
Zemědělci osadí 50 tisíci sazenicemi asi 5 hektarů půdy. „Počítáme, že se postupně plocha pro pěstování bude rozšiřovat. Jde o rostlinu, která není náročná na podmínky, nepotřebuje chemické ošetření a především nepatří k invazivním druhům,“ vysvětlil předseda družstva Vladimír Vrzáček.
Výnosy v prvních letech dosáhnou nejvýše tří až pěti tun z hektaru. Předpokládá se, že společnost Žlutická teplárenská zaplatí za 1 tunu biopaliva asi 1200 korun. „Pořád se nám to vyplatí jako vhodná alternativa ke štěpce, jejíž cena na trhu podstatně stoupla. Experimentovat se nebráníme, protože naše kotelna je od počátku laboratoří a teď jsme první, kdo vyzkouší pěstovat energetickou rostlinu na větší ploše,“ uvedla ředitelka teplárny Pavlíny Voláková.
Rostlina není licencována, lze ji tedy množit podle potřeby. V budoucnu zemědělci plánují, že by mohli pěstovat sloní trávu na 30 – 50 hektarech. Žlutická výtopna je přitom schopna upustit od využití jiných paliv a spalovat výhradně tuto rostlinu. „Výhodou je i to, že se popílek dá zpětně využít na hnojení polí,“ uzavřel náměstek hejtmana.
