Mezinárodní letiště v Karlových Varech – Olšových Vratech a Císařské lázně byly hned v úvodu cílem delegátů, kteří se sjeli do Mariánských lázní na jednání ministrů pro místní rozvoj evropské sedmadvacítky. Hostitelem byl Karlovarský kraj, který chtěl přítomným ukázat, že umí efektivně využít evropské fondy.
Jedním z nejúspěšnějších realizovaných projektů v regionu je modernizace karlovarského letiště. Proto se také účastníci summitu sešli nejprve v nové futuristické odbavovací hale.
„V průběhu posledních let bylo na modernizaci letiště vynaloženo 300 milionů korun, výstavba nové odbavovací haly si vyžádala 98 milionů,“ vysvětlil delegátům ředitel letiště Václav Černý. Průběh rekonstrukce celého areálu pak byl podrobně prezentován v krátkém filmu.
Další zastávkou byly Císařské lázně. Po slavnostním uvítání družinou Karla IV. v dobových kostýmech následovala prohlídka historické budovy. Císařské lázně vznikly podle vídeňských architektů Ferdinanda Fellnera a Hermanna Helmera v roce 1895 a sloužily jako léčebné zařízení lázeňským hostům.
V současné době objekt chátrá. Podle hejtmana Josefa Novotného by se však Císařské lázně mohly stát jedním z úspěšných projektů financovaných z prostředků EU, tak jako letiště. “Budova, v níž se natáčel James Bond a řada různých reklam, ale potřebuje spoustu peněz, abychom ji mohli zachránit. Viděli jste letiště, kam byly peníze z EU již investovány a zrovna tak toto je budova, kam by peníze mohly být investovány,“ řekl v projevu k přítomným delegátům Josef Novotný.
„Je dobře, že Karlovy Vary ukázaly, že jsou úspěšné, ale že je tady také potřeba dalších zdrojů i k záchraně Císařských lázní,“ dodal ministr pro místní rozvoj Cyril Svoboda a upozornil, že v kraji se již podařilo opravit z prostředků programu Phare zámek Kynžvart, který se stal národní kulturní památkou. Kraj navíc hodlá nabídnout část objektu EU jako detašované pracoviště pro některou z jeho institucí, ať už by to byla například pobočka evropského investičního fondu nebo evropské investiční banky. Sám se do obnovy Císařských lázní pustit nemůže, protože odhadované náklady přesahují 750 milionů korun.
Jednání ministrů pro místní rozvoj zemí Evropské unie pokračuje až do 24. dubna v Mariánských Lázních.
