Zajištění tohoto komfortu cestujících v rámci poměrně komplikované modernizace za nepřerušeného provozu letiště zahrnovalo rozsáhlé dispoziční a technické úpravy celé budovy. Stavba byla financována z prostředků Karlovarského kraje a z Norských finančních mechanismů EHP/Norska. Celkové náklady dosáhly přibližně 56 milionů korun, z toho zhruba 34 % pokryly norské fondy. „Tyto fondy byly založeny v roce 2004 a kladou si za cíl poskytovat finanční pomoc deseti novým členským státům EU. Hlavním cílem Norských finančních mechanismů je snížení sociálních a ekonomických nerovností v Evropském hospodářském prostoru,“ vysvětlil norský velvyslanec Peter Nicolay Raeder.
Rozsáhlá přestavba haly byla zahájena loni v květnu. Cestující tam začali být odbavováni 31. března. “Tento termín jsme museli dodržet vzhledem ke vstupu ČR do schengenského prostoru. Kdybychom to nestihli, letiště by přišlo o mezinárodní statut“, uvedl náměstek hejtmana Jan Zborník.
Rekonstrukce letiště, ale ještě neskončila. V únoru letošního roku začala stavba další haly za 91,8 milionu korun. Karlovarský kraj očekává z Regionálního operačního programu NUTS II Severozápad dotaci až 85 procent z nákladů. Kolem 7,5 procenta bude představovat dotace státu. Hala má futuristickou konstrukci, která připomíná trup letadla bez křídel. Kromě prostor určených pro odbavování cestujících v něm vznikne také místo pro komerční účely. Oficiální termín předání stavby je sice naplánován na duben příštího roku, hejtman Josef Pavel ale předpokládá, že se stavba urychlí. „Po dokončení druhého terminálu dokáže letiště odbavit až půl milionu cestujících za rok. To je osmkrát více, než byl počet odbavených lidí v loňském roce,“ uvedl hejtman Pavel.
Karlovarské letiště se tak ještě více otevře jak turistům, tak občanům kraje. V současné době se z něj létá na pěti pravidelných linkách týdně do Moskvy a jedné do Petrohradu. Charterové lety pak budou během sezony zajíšťovat dopravu lety do turecké Antálye, na Rhodos, Krétu , do Egypta a či do tuniského Monastyru.
