„Chceme vám ukázat co nejvíce měst a obcí v našem regionu, zajímavá místa a zprostředkovat vám setkání s občany,“ přivítal prezidentský pár hejtman Josef Novotný s tím, že bude s Milošem Zemanem hovořit nejen o úspěších, ale i problémech, které Karlovarský kraj trápí.
V úvodu setkání se zastupiteli připomněl prezident republiky, že jeho vláda schválila v roce 2002 15 miliard na revitalizaci území po těžbě hnědého uhlí.
„V Ústeckém kraji se to zhmotnilo do celé řady projektů. Teď jsem se přijel přesvědčit, zda tomu tak bylo i v Karlovarském kraji,“ uvedl Zeman.
Prezident se rovněž zajímá o problémy obcí. „O některých problémech vím a rád se nechám poučit,“ vysvětlil Miloš Zeman. „Rád podpořím úspěšné starosty a hejtmany, a protože už něco dokázali, mohou být i úspěšnými poslanci,“ Zeman.
Na dotaz ředitele krajského úřadu Romana Rokůska k resocializaci území po těžbě, odpověděl prezident republiky, že by měl mít jak Karlovarský, tak Ústecký kraj vládního zmocněnce, který by tuto problematiku řešil. Rovněž by se mohl podle jeho slov zabývat lázeňstvím. Toto pro kraj klíčové odvětví se potýká kvůli novému indikačnímu seznamu s poklesem domácích pacientů, což má dopad především na lázeňské domy a hotely, které se specializují na českou klientelu.
Při diskusi došlo i na další ožehavé téma – vízovou politiku. Místní hoteliéři si dlouhodobě stěžují na to, jak v Rusku probíhá vydávání víz pro cesty do ČR. Podle nich je administrativa zbytečně komplikovaná a proces zdlouhavý. Kvůli tomu prý jezdí do Karlovarského kraje méně ruských turistů, než by mohlo. Na dotaz náměstka hejtmana Miloslava Čermáka k vízové politice prezident kritizoval minulou vládu Petra Nečase. Současné ministerstvo zahraničí nově připravuje vydávání víz na tři měsíce, zvýšení počtu konzulárních oddělení a možnost vydávání víz i pro honorární konzuly.
Další dotazy směřovaly k dobudování rychlostní komunikace R6, jejíž dostavba by měla být podle Miloše Zemana spolu s dobudováním ostatních páteřních komunikací prioritou. Jak prezident poznamenal, je ostuda, že se letos nebude v Česku otevírat ani jeden kilometr dálnic. "Spojení s Karlovými Vary by mělo být prioritou. Ale zmínil bych ještě jednu prioritu, a to je železniční spojení s Bavorskem," řekl Zeman.
Hejtman Josef Novotný ho požádal o podporu při jednání o dostavbě úseku dálnice v Německu mezi hranicemi za Chebem a dálnicí. "To by našemu kraji a zejména podnikatelům velmi pomohlo," uvedl. Prezident naznačil, že stavby dálnic by se mohly financovat z takzvaného stínového mýta, které se později vrátí. Kritizoval rovněž Ředitelství silnic a dálnic za překračování termínů staveb i nedodržení nákladů.
