Hejtman Josef Novotný v úvodu akce představil Karlovarský kraj, upozornil na blížící se útlum těžby a s tím související ztrátu pracovních míst a potřebu řešit, jaká práce se jim nabídne. Upozornil také, že si regionální podnikatelé stěžují na nedostatek kvalifikovaných obráběčů, mechaniků a dalších profesí. „Co se týče vzdělanostní úrovně, nemáme se čím chlubit. Jsme po Ústeckém kraji mezi regiony na předposledním místě,“uvedl. Základního vzdělání dosáhlo v našem kraji 24, 6 % obyvatel, středního vzdělání 29%, vysokoškolské má pouze přes 8 procent obyvatel. Málo lidí se rovněž vrací zpět do kraje po ukončení vysoké školy. „Myslím si, že by stát měl mít pro méně rozvinuté kraje připraveny pobídky, možnosti dalšího rozvoje, ne nás zatěžovat například poplatky z emisních povolenek, kdy odtud musíme odvádět peníze do státní kasy a nikdy se do našeho regionu nevrátí,“dodal hejtman.
Během diskuze o oblasti základních škol v kraji zdůraznil zástupce ministerstva školství Jakub Stárek, že by na počátku roku 2013 mělo dojít ke změnám ve financování regionálního školství a nastavení tzv. optimálního počtu žáků ve třídách. Proti tomu se ohradil krajský radní Vratislav Emler s tím, že podle návrhu ministerstva by to například znamenalo v důsledku úbytku dětí zrušit až 168 tříd základních škol v kraji.
Diskutovalo se také o situaci ve středním školství. „Alfou a omegou každého oboru je provázání středních odborných škol s podnikateli, tedy zaměstnavateli,“ vysvětlil ředitel SOU stravování a služeb Karlovy Vary Jiří Neumann. Podle něj je podstatné, aby stát zařídil daňovou uznatelnost nákladů firem spojenou s odborným vzděláváním, aby byl legislativně upraven vztah žák – firma – škola a aby se do systému vzdělávání mohla zapojit profesní sdružení nebo hospodářské komory. Ministerstvo v tomto směru chce přijít s návrhy, za jakých podmínek bude možné odborné školy s firmami propojit.
Řeč byla také o vysokém školství, přičemž v současnosti má na území regionu pobočky 5 vysokých škol, studuje v nich na 7 tisíc studentů. „Podstatou není ani tak, kolik škol a studentů by mělo v kraji být, ale spíš které obory by měly nabízet. Současné ekonomické a manažerské zaměření vysokých škol nekoresponduje s orientací kraje na lázeňství a cestovní ruch,“ uvedl zástupce Ministerstva pro místní rozvoj ČR Josef Postránecký. Hejtman Josef Novotný připomněl také význam celoživotního vzdělávání, které umožňuje lidem nejen si doplnit vzdělání, ale v případě, že přijdou o práci, jim další systém vzdělání pomáhá se rekvalifikovat a neztratit kontakt s pracovním prostředím.
Zástupce MMR ČR také dodal, že se připravuje nové období čerpání peněz z Evropské unie a stát zřejmě omezí počet dnes velmi úspěšně čerpajících regionální operačních programů. Takový postup je ale pro Karlovarský kraj nepřijatelný. „Minulý týden Asociace krajů přijala usnesení, že kraje chtějí ROPy zachovat, současné programy čerpají okolo 50 procent a zasmluvněno mají kolem 90 procent prostředků – není tedy důvod, proč by je stát likvidoval. Regiony i obce mnohem lépe než ministerstva vědí, kam peníze nasměrovat,“uvedl hejtman.
Vedení kraje také opět kritizovalo přístup státu k dostavbě páteřní komunikace R6, na jejíž další úseky ve směru na Prahu nejsou pro příští rok vyčleněny podstatné finance. Chybějící infrastruktura omezuje i rozvoj podnikání a příliv investorů.
V závěru akce představitelé ministerstev ocenili přístup kraje k problematice úrovně vzdělanosti i snahu problémy diskutovat v širokém plénu. „KarlovarskÝ kraj má jasnou vizi, je si vědom svých deficitů ve vzdělanosti a má představu, jak je řešit,“ uzavřel Jakub Stárek z MŠMT ČR.
