Jeho první kroky vedly na Gymnázium a střední odbornou školu v Aši, kde diskutoval nejen s vedením školy, ale i se studenty. „ Ještě před deseti lety mělo Ašsko textilní průmysl, textilní obory byly velice žádané, ale od té doby výroba značně poklesla. Samostatná textilní škola by zde už asi nepřežila. Loni se do prvního ročníku textilního oboru přihlásilo 18 žáků, letos už nikdo,“informovala hejtmana ředitelka školy Lenka Kalčicová. "Děláme si vlastní průzkumy mezi žáky základních škol, abychom zjistili, jaké obory je zájem. O učební a technické obory je zájem minimální," poznamenala Kalčicová.
Podle hejtmana Josefa Pavla je malý zájem o technické a učební obory problémem celé České republiky. „Je potřeba hledat možnosti spolupráce se zaměstnavateli,“ uvedl hejtman s tím, že Aši by pomohlo silniční kapacitní propojení na Cheb na R6 a přes hranice na nedalekou německou dálnici. „To je dlouhodobější plán, závislý na jednání s německou stranou,“ řekl hejtman Josef Pavel .
V úvodu setkání se studenty školy představil hejtman Karlovarský kraj, vysvětlil studentům jeho úlohu a kompetence. Studenti se zajímali o významné projekty, které se chystají na Ašsku i na plánované investice do školských zařízení. „Rekonstruujeme tam, kde je to nejnutnější a kde roste počet zájemců o studium. Máme 3 projekty na dostavbu gymnázia v Karlových Varech, ISŠTE Sokolov a Centrum technického vzdělávání v Ostrově. Takové projekty musí odpovídat zájmu v místě a demografické předpovědi budoucího zájmu,“ vysvětlil záměry kraje hejtman Pavel.
Studenti se zajímali i o problematiku zdravotnictví. „Je pravda, že záchranka teď musí kvůli zavření kardiocentra v Chebské nemocnici vozit pacienty s infarktem až do Karlových Varů,“ zněla otázka jednoho ze studentů „ To je příklad toho, jak se šíří fámy. Pravda je taková, že ještě před třemi roky se každý případ infarktu vezl záchrannou službou do Plzně nebo do Prahy. Pak Karlovarský kraj otevřel v Karlových Varech kardiocentrum, první v kraji. V Chebu nikdy nebylo, takže tam ani nemohlo zaniknout. V Chebu bylo pro personální nouzi zavřeno lůžkové oddělení neurologie, které se mohlo zabývat léčbou po mrtvici, nikoli po infarktech. Ambulance ale zůstala. Karlovarský kraj navíc posílil síť výjezdových stanovišť za více jak 60 mil. investic a navýšil provozní náklady o 25 mil. ročně, abychom zajistili dojezd záchranky do 15 minut – to je to, co zachraňuje životy,“ vysvětlil Josef Pavel.
Pacient má pak podle jeho slov několik desítek minut, aby se dostal na ošetřující pracoviště, což je ze západní části kraje iktová jednotka v Sokolově nebo kardiocentrum v Karlových Varech, a to je bez problému splněno. „Péče se razantně zlepšila, v žádném případě nedošlo k jejímu zhoršení, a to i přesto, že se nepodařilo udržet dostatek lékařů na jednom oddělení v Chebu,“ uzavřel hejtman.
Další zastávkou byla firma Bepof – jediná česká firma v Hranicích, která vyrábí a zpracovává nábytkové sklo. Týdně vypraví a přijme asi 5 kamionů. Hejtman se zde zajímal o výrobní program i problémy firmy. Na své cestě po mikroregionu Ašsko zavítal Josef Pavel také do společnosti Rexam Petainer. Tato firma se zabývá výrobou vyfukovaných plastových obalů především pak vratných plastových lahví. V Aši působí od roku 1996, má 140 zaměstnanců, z toho 50 zde pracuje více jak 10 let. Vedení firmy se zajímalo o projekt izraelského investora v Aši. „Tento projekt sledujeme, ale nejsme do něj zapojeni,“ uvedl Josef Pavel.
Návštěvu mikroregionu Ašsko zakončil hejtman v Domově pro osoby se zdravotním postižením „PATA“ v Hazlově. Zařízení má zaměstnanců a 90 klientů. V bývalém vojenském objektu existuje od roku 1994. S vedením domova hejtman diskutoval o problémech, prohlédl si interiéry budov a pohovořil s klienty.
