Na území Karlovarského kraje se nachází jeden ze dvou prvních národních geoparků v České republice. Má název Egeria a zabírá téměř 2500 čtverečních kilometrů.
Od jiných geologicky pestrých lokalit se odlišuje například vývěry termálních vod nebo seismickou aktivitou. Jsou zde i ložiska hnědého uhlí, keramických surovin, rud a drahých kovů i vzácných nerostů. Druhým nově vyhlášeným národním geoparkem je oblast Českého ráje.
Geopark je označení pro území s nevšedním tvarem terénu a vysokým stupněm geologické rozmanitosti. Nejedná se o chráněnou krajinnou oblast, pro návštěvníky tedy neplatí žádný zvláštní režim. Turistům by měly geoparky nabízet informace o krajině a jejích zvláštnostech, například prostřednictvím tabulí či průvodců.
Certifikát národního geoparku získává zřizovatel, což je v případě Egerie sokolovské muzeum, na čtyři roky. Mezitím musí být mimo jiné postaráno o ochranu daného území a jeho rozvoj při zachování stávajícího charakteru. Pokud zřizovatel nároky neplní, může o certifikát přijít.
Egeria plánuje spojení s parkem Geo-loci, který má vzniknout v sousedním Plzeňském kraji. Oba se pak mají stát součástí Česko-bavorského geoparku. Česká a německá strana chtějí společně usilovat o zapsání do seznamu geoparků UNESCO.
Označení geopark se poprvé použilo před deseti lety. V Evropě jich je v současné době 37, na celém světě pak 64.
